Gateway: Qué es y qué significa en programación

¿Recuerdas cuando hace una década se utilizaba un módem para conectarlo al ordenador y navegar por Internet?  El tiempo ha pasado más rápido de lo que parece y hoy en día con nuestro smartphone ya no pensamos en estas conexiones gateway del pasado.

Y es que conectar nuestro móvil a cualquier red wifi parece lo más normal del mundo. Es casi un hábito de muchos llegar a un sitio nuevo y preguntar si tiene wifi para poder conectarse a Internet. 

Pero ¿qué tiene que ver el módem de hace casi una década con que nuestro smartphone se conecte a Internet por una red wifi? Simple, pese a los años de diferencia, ambos se consideran gateways. ¡Sigue leyendo y lo entenderás!

¿Qué son y qué hacen los gateway?

Gateway se traduce a nuestro idioma como puerta de enlace. ¿Ya vas entendiendo por dónde va el asunto? Básicamente, es un equipo o sistema que se encarga de establecer una conexión entre diferentes entornos. Eso explica un poco cómo puedes enviarle un WhatsApp a tu colega al otro lado del país.

Gracias a esta conexión puedes comunicar diferentes redes y equipos que pasan y trabajan por diferentes estándares. Pero hagámoslo un poco más simple. El Gateway es un puente de conexión entre dos universos diferentes, que analiza y trata la información que recibe. Considerando las definiciones predefinidas y las funciones a las que está destinada.

En los entornos industriales actúa como intermediario de comunicación entre diferentes sensores, actuadores, transmisores, además de otros dispositivos. Todo de manera remota, en el área de control de los sistemas, a su vez que de la supervisión y producción.

¿Qué pasa cuando los equipos trabajan en diferentes bases de protocolos? El Gateway hace como un traductor de la información de los diversos equipos, facilitando la comunicación entre las arquitecturas de cada uno. Recibe información en un protocolo CANOpen, por ejemplo, para convertirlos en paquetes estándares de Ethernet. 

Tipos de Gateway

A grandes rasgos, los Gateway se pueden dividir en dos 2 tipos. Cada uno de ellos tiene unas funciones y características

1. Unidades analógicas

Estas son utilizadas, por lo general, para conectar líneas telefónicas comunes a ella. Pueden conectarse hasta un máximo de 24 líneas diferentes. 

2. Unidades digitales

Estas son utilizadas para la interconexión de líneas digitales, ya sean BRI ISDN, que pertenece a Europa; PRI/E1, que pertenece a Europa y T1, perteneciente a América. Todas permiten una o más líneas de manera respectiva.

¿Qué son los API Gateway? 

Por otro lado, también están los API Gateway, que son una puerta de enlace que está destinada a interactuar con los diferentes datos de una compañía. Considera las políticas, autenticación y control de acceso, protegiendo de esta manera toda la información valiosa que posea la organización y/o empresa.

Es la manera eficiente que han desarrollado las empresas para proteger y controlar el accesos a los sistemas y servicios Back-end. Además, su diseño y proceso fue pensado para agilizar toda la comunicación entre posibles clientes y los servicios back-end de la empresa.

¿Dónde se aplican estas APIs Gateway?

Cuando una empresa ofrece diferentes microservicios como punto de entrada hacia el backend, es frecuente encontrar la aplicación de una API Gateway. Esto se debe a que las APIs son la clave para que la empresa y/u organización pueda interactuar de manera exitosa con el cliente.

Y es que esta tecnología está desarrollada para conectar a los clientes por medio de una puerta de enlace que admite las solicitudes y ayuda a generar las respuestas en torno a las necesidades y/o consultas de los diferentes usuarios.

Todo mientras garantiza la seguridad de la autenticación y recopilación de las métricas que darán una validación a la entrada y salida de la información en forma de respuestas.

Veamos un ejemplo más simple. Cuando pides tu Uber para viajar a algún sitio, la aplicación utiliza la API Gateway para gestionar y ubicar el tráfico de la solicitud entre la aplicación de Uber y la aplicación backend que ofrece Google Maps. Así es como ubicas al conductor más próximo a tu ubicación para llevarte a tu destino en el menor tiempo posible.

Otras funcionalidades principales de los Gateway

• Se puede utilizar para integrar una centralidad a otra red VoIP. Funciona como estrategia de migración a problema multisede.

• Puede conectarse a una centralita tradicional, es decir, analógica o digital, a VoIP, ofreciendo así a operadores de bajo coste.

• Puede ofrecer conexión entre centralitas tradicionales a servicios avanzados, por medio de integración con proveedores de SIP, accediendo a proveedores DDI y con cobertura a nivel mundial por bajos costes.

• Cobertura a servicios de Call Center avanzados y/o contacto a través de vía telefónica IVRs, CTI, ACDs, grabaciones de llamadas, entre otros.

• Gracias a su reducción de líneas PSTN puede ayudar a reducir los costes finales de la empresa y/u organización.

¿Por qué deberían usarse más en aplicaciones IoT?

El avance de la tecnología ha hecho que las empresas necesiten ofrecer más velocidad de respuestas a sus usuarios, sobre todo si estas utilizan aplicaciones con el fin de recopilar y compartir información a través de máquinas, dispositivos o sistemas de producción conectados.

En estos casos, lo ideal es optar por un controlador multiprotocolo que se pueda programar para que funcione como Gateway iOT. Esto le permitirá establecer conexiones entre la nube, red de control PLC, los sensores o cualquier otro dispositivo inteligente, ya que todos los datos pasarán a través del gateway.

A nivel general, la implementación del Gateway IoT trae beneficios a casi cualquier empresa que opte por su implementación. Uno de los principales es reducir el coste final de consumo por la infraestructura, rentabilizando todavía más los procesos de comunicación de la empresa con sus usuarios.

Considerando que la tecnología actual requiere una amplia capacidad de transmisión de información a través de Internet, optar por esta tecnología no solo reduce el gasto, sino que también aumenta la velocidad de transmisión de datos; se vuelve la mejor opción.

5 Beneficios de las API Gateway

Esta tecnología ha llegado para ofrecer un cambio en la forma en que las empresas solucionan sus problemas de integración, seguridad y el balance que se encuentra al momento de comunicarse con los clientes en cada solicitud de microservicio.

Y, aunque hemos hablado de los 2 servicios fundamentales como la reducción de coste y aumento de velocidad en la comunicación entre empresa y usuario, hay más ventajas resaltar de los Gateway. Algunas de las que más destacan son:

1. Son muy seguros

Gracias a las API Gateway se accede a microservicios por medio de IP privada, ofreciendo una mayor seguridad para el envío y recepción de los datos de la variedad de ataques a las que normalmente se exponen la empresa y los usuarios.

En caso de que se quiera aumentar la seguridad contra ataques maliciosos y DDoS, se puede aumentar de manera considerable, gracias a la implementación de un Certificado TLS. Manteniendo todas las APIs en una IP estática, manteniendo todos los datos cifrados con claves, tokenización y/o filtrado IP.

2. Autenticación, autorización y resistencia a los errores

Cuando haces una solicitud de microservicio en cualquier empresa a través de sus aplicaciones, la API Gateway facilita los procesos de conexión, entrada y salida. Esto reduce la posibilidad de fallos al autenticar y autorizar las solicitudes, ya sean para inicios de sesión o de cambios en la plataforma.

3. Mejor distribución de carga y enrutamiento

Cuando hay un exceso de solicitudes debido al aumento de tráfico en la web, móvil o plataforma, las APIs se adaptan para solucionar posibles problemas de sobrecarga. Esto lo hace a través de la creación de múltiples servicios conocidos como Round-Robin.

Se crearán rutas y administrarán las solicitudes según el segmento de la función, ayudando a mantener la velocidad de respuesta en función de la necesidad de cada usuario. 

4. Aislamiento

No es necesario actualizar todo el código del programa cuando se agrega o elimina un nuevo microservicio en la aplicación. En dado caso, solo requiere cambios mínimos en la API Gateway para seguir con su funcionamiento.

5. Proxy inverso y almacenamiento de caché

Todos los contenidos estáticos como el HTML, JS, CSS, fuentes, entre otros, se mantienen  para servir con mayor facilidad al cliente. Imagina un servicio que funciona por la tendencia del producto, la cual se ve influida por la hora, fecha y día. Una vez se tenga el cálculo, se tendrá la misma respuesta en función del cliente, el producto y la época de la tendencia.

Las APIs Gateways están diseñadas para facilitar la resolución de problemas en la implementación de diferentes opciones de microservicios en aplicaciones de las empresas. Es por ello que para crecer en el mercado actual, es necesario mantener una garantía de servicios actualizada. 

Para ello recurrir a las APIs de las puertas de entrada se vuelve casi obligatorio, debido a lo resolutivas que son para la gestión de seguridad, autenticación, autorización, resistencia a errores, equilibrios de cargas, enrutamientos, redirección, aislamientos, almacenamientos del caché en las bases de datos, entre otros.

¿Ya sabías lo que significa gateway en tech? Quizá te suene a nada, pero ya con este artículo tienes la base esencial para dar tus primeros pasos en programación. Como siempre, déjanos tu comentario en la cata de más abajo: