¿Qué es la obsolescencia programada? Ejemplos y cómo evitarla

¿Cada cuánto cambias de móvil? ¿Y la lavadora? ¿Y la televisión? Déjame adivinar, ese tiempo se acorta con los años, cada vez tardas menos en cambiar de móvil. ¿Es o no es? Pues, ¡bienvenido al mundo de la obsolescencia programada! 

Se trata de un fenómeno por el que un objeto tecnológico deja de funcionar o bien, directamente, pase de moda.

La obsolescencia programada aumenta con los años y esto tiene graves consecuencias para el medioambiente, pues aumenta, y mucho, la basura tecnológica.

Pero, ¿cómo evitarla? Hoy hablamos de qué es la obsolescencia programada, te damos algunos ejemplos y tips para evitarla. ¡Empezamos!

¿Qué es la obsolescencia programada? 

Llamamos obsolescencia programada al tiempo de vida útil que tendrá un producto al servicio de los usuarios. 

Es decir, la cantidad de tiempo o de uso programado que se le ha asignado a cierto producto para que justo después de cumplir ese límite de tiempo o de uso, este comience a fallar o deje de funcionar inmediatamente. 

Para ejemplificar mejor este concepto, solo piensa en un producto como puede ser el ratón de tu ordenador. 

Este producto suele tener un límite de clics previamente programados para que, llegado el momento y se cumpla dicha cantidad, deje de funcionar. 

Pues bien, hay productos que definen esta cantidad según su tiempo de uso, o bien, la cantidad de veces que se ha usado.

Y esta es la razón por la que has notado que productos de muchas décadas atrás siguen funcionando sin problema y como si estuvieran nuevos, y hay productos actuales que a los dos años ya están pidiendo cambios. 

¿Con qué propósito se utiliza la obsolescencia programada? 

Como ya te has podido imaginar, la razón de la obsolescencia programada no es más que los consumidores sigan consumiendo un producto específico. 

Piénsalo ¿tiene sentido un mundo donde los productos sean infinitos y nunca se dañen o tengas que hacer cambios de componentes? 

De buenas a primeras, tendrías un gran problema en el mercado ya que las empresas quebrarían al instante ya que no tendrían de nuevo compradores de sus productos. 

Por lo que, al crear una obsolescencia programada, estarías aumentando el nivel de demanda de los productos, y por lo tanto, tu empresa crece y se desarrolla. 

Puede que en casa de tus abuelos o padres, tengan algún tipo de producto que ha pasado de generación en generación y siga funcionando como en sus primeros años de vida. 

Y puede que esto te parezca increíble porque tú no sueles ver ese comportamiento en los productos de ahora, y puede que pienses ¿es esto posible? 

Y la respuesta es sí. Aunque parezca imposible, sí es muy posible crear productos que puedan llegar a tener una vida útil casi infinita. 

Solo que, como has podido observar, no es para nada rentable para las empresas, y es aquí donde comienza el verdadero debate ¿está mal vivir en una sociedad consumista? 

Hablaremos sobre esta pregunta más adelante, mientras tanto, te mostraremos algunos ejemplos prácticos de obsolescencia programada. 

Ejemplos de obsolescencia programada 

Pues bien, estos son algunos ejemplos clásicos y más comunes donde podrás observar este fenómeno de manera común y notable. 

• Bombillas: ¿Sabías que es posible crear una bombilla que brille por cientos de años? Así es, de hecho, no sería algo realmente complicado con los componentes correctos. Pero la realidad es que las empresas necesitan generar rentabilidad, por lo que hacer los filamentos de las bombillas menos gruesas las hacen más propensas a fallar con el tiempo (1.000 a 2.500 horas) y por tanto, hay que cambiar. 

• Baterías de móviles: anteriormente, a pesar de que una batería tenía un gran tiempo de uso, cambiarlas era tarea fácil y problema resuelto. Ahora, han decidido no permitirle al usuario acceder a la batería con la finalidad de que cuando el móvil comience a fallar, este tenga que comprar otro totalmente nuevo. 

• Licuadoras: de seguro has visto cómo algunas licuadoras ya viejas pueden seguir trabajando perfectamente después de décadas de uso y mezclando todo tipo de productos, incluso duros. Las licuadoras ahora no están hechas con los mismos materiales, por lo que su resistencia es menor, y es hasta recomendable no licuar hielos a menos de que gastes más en una que sí esté en capacidad de hacerlo. 

¿Qué beneficios y desventajas tiene la obsolescencia programada? 

Por supuesto, la obsolescencia tendrá algunas cosas rescatables para la economía global, y por lo tanto, puede tener un buen propósito no solo para el empresario, sino también para los que requieren de algún trabajo. 

Pero, por otro lado, también posee sus claras afecciones o desventajas y de las que te comentaremos a continuación. 

Beneficios de la obsolescencia programada

1. Fomenta el crecimiento económico 

Pues la ventaja más destacable de esta medida de marketing, es a su vez también su posible desventaja. Pero, todo depende de cómo se tome este tema y tu conclusión al respecto. 

Lo que sí es cierto, es que permite a las empresas poder crecer y desarrollarse en un nicho específico. 

Más allá de que los productos puedan dañarse o tengan un límite de tiempo y de uso, la realidad es que promueve una economía en el que todos ganan de alguna manera. 

Mientras el usuario recibe el producto deseado y puede satisfacer una necesidad en un período de tiempo programado, por otro lado la empresa se beneficia económicamente, crece y puede ofrecer otros productos y servicios de calidad. 

2. Creación de puestos de trabajo 

Al producirse una mayor demanda de productos a causa de la obsolescencia programada, también se traduce es más puestos de trabajo para las personas de una sociedad.

Como podrás saber, todo producto tiene un debido proceso de producción y que requiere de mano de obra, normalmente, humana. Cada proceso de producción cuenta con etapas, y en cada una de esas etapas se requiere de mano de obra, lo que traduce pues, en puestos de trabajo. 

Aunque claro, puede que existan otras opciones laborales aún sin tener que mencionar la obsolescencia, pero la realidad es que es una buena opción para los que necesiten de un trabajo. 

Desventajas de la obsolescencia programada 

1. Generación de residuos 

Por supuesto, la sobreexplotación de productos trae consigo la demanda de recursos varios y con cada vez mayor cantidad. Una vez que se hacen uso estos recursos para crear los productos, siempre se crea un tipo de residuo que puede ser reciclable y otros que no lo son. 

Y el problema radica acá, ya que los residuos no reciclables suelen ser la gran mayoría y estos terminan por convertirse en un agente contaminante para nuestro ecosistema. 

2. Explotación de recursos naturales 

Así como genera residuos, no hay que olvidar que la mayor demanda de productos se traduce también en una mayor demanda de recursos para la creación de estos productos. Lo que quiere decir es que significa un mayor daño para nuestro ambiente y sus recursos. 

Razón por la cual zonas donde antes podía existir un bosque entero o aguas limpias, ahora son zonas desiertas, taladas o bien, cuya agua se encuentra contaminada o desaparecida. 

3. Comportamiento poco ético 

Para una gran cantidad de usuarios en el mundo, este comportamiento de obsolescencia programada es un método muy poco ético por parte de las empresas. 

Ya que lo consideran como un abuso hacia el consumismo, además de daños al ecosistema y por si fuera poco, productos muy costosos para el tiempo de vida tan limitado o corto. 

Esto provoca que muchos consumidores tengan que decidirse por comprar productos de mucha menor calidad pero con mayor accesibilidad. 

¿Consideras que este comportamiento es poco ético?, ¿qué solución pudieses ver para este caso en particular? Te leemos en los comentarios:  

¿Cómo evitar la obsolescencia programada? 

Lo veas como algo necesario o algo que poco a poco nos puede llevar a tener problemas mayores, la realidad, es que existen formas de poder contrarrestar un poco la obsolescencia programada. 

Sin embargo, para poder lograr esto es necesario en primera instancia, reconocer que seas una persona consumista y que posiblemente, puedas hacer algo al respecto. Los mayores cambios empiezan desde el reconocimiento, así que ese sería el primer paso importante.

Una vez reconozca, comienza la aceptación de un cambio de perspectiva, de actitud y de acciones. Para ello, tenemos para ti ciertas recomendaciones que pueden ayudar a reducir este fenómeno en el mercado: 

1. Reducir el consumo

Vale, sabemos que esto puede ser demasiado obvio como para considerarlo un consejo. Sin embargo, a veces las cosas más evidentes, son las más difíciles de ver o aceptar. 

Por ende, es totalmente válido poder decir que la reducción del consumo es necesaria y debe llevarse a cabo a través de acciones pequeñas. 

Porque sí, sabemos que decirlo puede parecer muy fácil, pero hacerlo es otra historia. Todos hemos sido consumistas en algún momento de nuestra vida.

Ahora bien, existen diversos métodos para poder reducir este consumo, y para ello es necesario trabajar un poco la mentalidad. 

Pregúntate lo siguiente: 

• ¿Qué estás consumiendo por demás? Es decir, a qué eres más adicto o cuál es el producto que más compro. 

• ¿Cómo podrías reducir dicho consumo sin que el mismo pueda afectar de forma negativa? 

• ¿Qué beneficios obtendrías en caso de poder reducir dicho consumo? Ya sea, a nivel financiero, a nivel de salud o bienestar general. 

A través de estos sencillos pasos, estarás concientizando de raíz el problema de tu excesivo consumo. Una vez que identifiques estas características, tendrás más razones y un camino más claro sobre cómo actuar en consecuencia. 

2. Contrarresta el deseo de consumir 

Otra de las preguntas muy importantes que puedes realizarte a ti mismo, y que puede generar el verdadero cambio que necesitas, es la siguiente: 

¿Realmente necesitas eso que consumes por demás? 

Sobre todo si aquello que consumes se trata de algo que muy bien podría durar entre 3 a 5 años de uso o tiempo programado. Y el ejemplo más clásico de esto es el típico: 

¿Realmente necesitas cambiar de móvil todos los años cuando sale un nuevo modelo?, ¿es que acaso tu modelo actual no es suficiente para tu uso común de usuario? 

Vale, algo importante acá, es que la crítica no es sobre en qué debes o puedes gastar tu dinero, esto es libre para cada persona y toda persona tiene derecho a gastar en lo que desee y más si el dinero es propio. 

Aquí, la crítica está enfocada es en la necesidad propiamente, no es la posibilidad o en el control sobre nuestras acciones. La consciencia es un acto autocrítico fundamental para poder contrarrestar el deseo de consumir. 

¿Qué valor aporta aquello que consumes a tu vida? Puedes crear una lista de estos valores o beneficios, y dependiendo de que estos beneficios sean mayores que las desventajas, te recomendamos que pudieses disminuir dicho consumo con la finalidad de construir a la causa. 

Recuerda que la publicidad de un producto no te vende el producto en sí, sino la idea de lo que «supuestamente» vas a conseguir obteniendo dicho producto. Por lo que es necesario hacer este análisis y empezar a decantarse por aquello que necesitamos realmente. 

3. Optar por opciones más ambientalistas 

Por otro lado, otra forma de disminuir el consumismo a parte de todo lo que te hemos mencionado, es buscar y optar consumir opciones de diseño sostenible. 

Estas empresas tienen como misión y visión, ir en contra de esta medida consumista y aspiran a productos mucho más naturales y menos dañinos para el ecosistema. Además de que son productos de muy buena calidad y que pueden durar muchos más años y con un porcentaje mínimo o cero de residuos. 

Esto, además de convertirte en un consumidor mucho más responsable, también ayudas a promover este tipo de empresas haciéndolo cada vez más demandado.

I

Esperamos que esta información haya sido de gran utilidad para ti y que puedas entender mejor el concepto y el propósito de la obsolescencia programada. 

Además de claro, solventar tu duda sobre este aspecto y puedas encontrar una respuesta a la pregunta sobre estos productos con menor tiempo de vida útil. 

Si lo consideras información de valor, no olvides compartir con tus amigos y familia que puede que no sean conscientes de este fenómeno del marketing. 

P.D.: ahora que has visto estos ejemplos, te invitamos a dejar en los comentarios algún ejemplo de tu propia experiencia en el que hayas notado la obsolescencia programada sobre un producto.