En el mundo empresarial, los stakeholders tienen una importancia monumental para el crecimiento de cualquier negocio. No importa si hablamos de un negocio pequeño o de una empresa internacional con sucursales en todo el mundo.

Los stakeholders son una pieza clave del éxito empresarial; y por tanto, son vitales para todo tipo de estrategias de negocio. 

No obstante, establecer relaciones exitosas con los stakeholders puede ser todo un desafío, especialmente para los emprendedores primerizos –pero también para los ejecutivos y CEOs. Y es por eso que te contaremos lo que necesitas saber para empezar a relacionarte con stakeholders.

¿Qué son los stakeholders?

Los stakeholders corresponden a todas las partes interesadas y al público de interés de una empresa. En otras palabras, todos los individuos y organizaciones interesadas en el éxito de tu negocio, incluyendo empresas, clientes, proveedores y socios, entre otros.

En fín, todas y cada una de las partes interesadas en y beneficiadas por el éxito de tu negocio.

El concepto de «stakeholder» fue creado en 1980 por el filósofo Robert Edward Freeman. Según él, todas las partes interesadas o grupos de interés eran indispensables para el desarrollo empresarial. Y por tanto, siempre tenían que  formar parte de las estrategias empresariales.

La gran importancia de los stakeholders para las empresas

Los stakeholders son fundamentales tanto para las organizaciones como para sus proyectos. Su importancia está en cómo pueden influir y verse afectados por las acciones de la entidad. Aquí hay algunas razones clave por las cuales los stakeholders son esenciales:

1. Impacto en la toma de decisiones

Los stakeholders pueden tener un impacto abrumador en las decisiones estratégicas y operativas de una organización. Sus intereses, necesidades y preocupaciones son bastante importantes –y a veces, cruciales– al tomar decisiones que pueden afectarles directa o indirectamente.

Por su parte, escuchar a los stakeholders puede proporcionar información valiosa sobre las tendencias del mercado, las necesidades cambiantes de los consumidores y las oportunidades de innovación. 

Esto permite a la organización adaptarse y mantenerse relevante en un entorno empresarial en constante evolución.

2. Escalabilidad

Los stakeholders, como inversores y financiadores, pueden proporcionar los recursos financieros necesarios para financiar el crecimiento y la expansión de una empresa. 

Esto es esencial para adquirir activos, invertir en investigación y desarrollo, expandir la capacidad de producción y realizar otras inversiones.

En otras palabras, los stakeholders representan todo un mundo de oportunidades para obtener acceso a recursos y apoyo. 

A su vez, son una pieza clave cuando se trata de obtener información sobre las tendencias del mercado. Y también las necesidades de los consumidores y oportunidades de innovación.

Por otra parte, tanto los empleados como los proveedores son indispensables para la eficiencia y la operatividad de cualquier empresa, sin importar su tamaño.

3. Sostenibilidad a largo plazo

Al considerar los intereses de los stakeholders, una organización puede tomar decisiones más sostenibles a largo plazo. Esto incluye la gestión responsable de recursos, la adopción de prácticas éticas y la consideración del impacto social y ambiental de sus actividades.

También son clave a la hora de prevenir conflictos y reducir los riesgos potenciales para la organización. Por su parte, la falta de atención a los stakeholders puede causar problemas, boicots, fugas de información e incluso disputas legales.

4. Legitimidad y reputación

Atender las preocupaciones de los stakeholders puede ayudar a una organización a mantener su legitimidad y construir una reputación positiva. 

Sin embargo, si no se cumplen las expectativas de los stakeholders, esto puede generar críticas negativas y dañar la imagen pública de la empresa.

Por otra parte, en muchas jurisdicciones, existen regulaciones y leyes que requieren que las organizaciones consulten y consideren a sus stakeholders en ciertos contextos, como la evaluación de impacto ambiental, la toma de decisiones corporativas y más. 

A su vez, las organizaciones son evaluadas en función de su responsabilidad social corporativa. Los stakeholders, incluyendo inversores sociales y grupos de interés, presionan a las empresas para que adopten prácticas más éticas y sostenibles.

Tipos de stakeholders

Para empezar, podemos separar a los diferentes tipos de stakeholders en dos categorías principales: stakeholders primarios y stakeholders secundarios.

Los primarios son totalmente indispensables para las empresas. Están mucho más involucrados en la economía de la empresa y reciben un beneficio directo de su crecimiento. En otras palabras, desde ejecutivos y trabajadores hasta proveedores y clientes.

Los secundarios no participan de manera directa ni forman parte en la toma de decisiones.

Por otra parte, también podemos separar a los stakeholders en las siguientes categorías:

1. Stakeholders internos

Estos son todos los stakeholders que participan dentro de la empresa, incluyendo:

• Empleados: los trabajadores de la organización que tienen un interés directo en su éxito y pueden verse afectados por las decisiones de gestión.

• Directivos y ejecutivos: los líderes y altos directivos de la organización que toman decisiones estratégicas.

• Acciones y propietarios: aquellos que poseen acciones o participaciones en la empresa y tienen un interés financiero en su desempeño.

2. Stakeholders externos

O sea, todos los que no participan directamente dentro de la empresa:

• Clientes: personas o entidades que compran productos o servicios de la organización y esperan calidad y satisfacción.

• Proveedores: empresas o individuos que suministran insumos o recursos necesarios para la operación de la organización.

• Inversionistas: Individuos o instituciones que invierten financieramente en la organización.

• Competidores: otras organizaciones que compiten en el mismo mercado.

• Reguladores y gobierno: entidades gubernamentales y organismos reguladores que establecen leyes y regulaciones que afectan a la organización.

• Comunidad local: las personas que viven en las áreas cercanas a la organización y pueden verse afectadas por sus operaciones, como el impacto ambiental o la generación de empleo.

• Grupos de interés y ONGs: organizaciones no gubernamentales y grupos de interés que defienden intereses específicos y pueden influir en la organización a través de la presión pública o el activismo.

• Medios de comunicación: los medios de comunicación pueden influir en la percepción pública de la organización y pueden destacar sus acciones, positivas o negativas.

3. Stakeholders de proyecto

Este grupo reúne a los stakeholders de proyectos específicos. Por ejemplo, el lanzamiento de un producto o la creación de una empresa, entre otros:

• Patrocinadores del proyecto: aquellos que financian o respaldan el proyecto.

• Equipos del proyecto: los miembros del equipo encargados de planificar y ejecutar el proyecto.

• Clientes del proyecto: las personas u organizaciones que se beneficiarán directamente del proyecto.

• Usuarios finales: aquellos que utilizarán o se verán afectados por los resultados o productos del proyecto.

4. Stakeholders de la industria

Los sindicatos, por ejemplo, pueden clasificarse como stakeholders de la industria, al igual que:

• Asociaciones y gremios: organizaciones que representan a empresas en una industria o sector específico.

• Analistas y consultores: expertos de la industria que proporcionan información y análisis relacionados con la organización o el sector.

Stakeholders vs. Shareholders: diferencias clave

La principal diferencia entre stakeholders y shareholders radica en su relación con la organización y su enfoque. 

Los stakeholders pueden tener una variedad de intereses y relaciones con la entidad, mientras que los shareholders son propietarios de la organización y están principalmente interesados en obtener beneficios financieros a través de sus inversiones. 

Ambos desempeñan roles importantes en la dinámica empresarial, y las organizaciones a menudo deben equilibrar las necesidades y expectativas de ambas partes para lograr un éxito sostenible.

Cómo identificar a tus stakeholders

Identificar a tus stakeholders es un paso crucial en la gestión efectiva de relaciones con ellos. Aquí te explicamos cómo puedes llevar a cabo este proceso:

1. Realiza un análisis de contexto

Antes de identificar a los stakeholders específicos, es importante comprender el contexto en el que opera tu organización o proyecto. Esto implica considerar el propósito de tu entidad, sus objetivos, su alcance y su impacto en el entorno. 

Un análisis de contexto puede ayudarte a identificar las áreas clave en las que tus acciones pueden afectar a otros y viceversa.

2. Crea un mapa de actores

Un mapa de actores es una herramienta visual que te ayuda a identificar y clasificar a tus stakeholders. Aquí hay algunos pasos para crear un mapa de actores:

• Haz una lista inicial: comienza haciendo una lista de todas las personas, grupos u organizaciones que puedan estar relacionados con tu organización o proyecto de alguna manera. Esto puede incluir clientes, empleados, proveedores, reguladores, competidores, grupos de interés… 

• Clasifica por interés y poder: una vez que tengas tu lista inicial, clasifica a los stakeholders en función de su nivel de interés en tu organización y su poder o influencia para afectar tus actividades. Esto puede ayudarte a determinar quiénes son los stakeholders más críticos.

• Identifica relaciones y conexiones: examina las relaciones y conexiones entre los stakeholders. Algunos pueden estar relacionados entre sí o pueden tener intereses compartidos.

• Establece niveles de prioridad: utiliza tu mapa de actores para establecer niveles de prioridad. Los stakeholders de alta prioridad son aquellos que tienen un alto poder y alto interés en tu organización, mientras que los de baja prioridad pueden tener un poder o interés bajo.

3. Investiga y recopila información

Una vez que hayas creado tu mapa de actores inicial, investiga y recopila información adicional sobre cada stakeholder. Esto puede incluir datos demográficos, intereses, necesidades, expectativas, historial de interacciones pasadas y cualquier otra información relevante. 

Puedes obtener esta información a través de entrevistas, encuestas, análisis de datos existentes y otras fuentes de investigación.

Y por supuesto, no olvides mantener actualizado tu mapa de actores, así como tu información respecto a tus stakeholders. De esta forma, manejar a las partes interesadas será más fácil de lo que podrías suponer.

Los stakeholders son partes indispensables del desarrollo y el éxito empresarial, por lo que siempre deben estar presentes en tus estrategias de negocio. 

Si sabes cómo manejar a tus stakeholders correctamente, tendrás muchas más oportunidades de negocio, financiación, innovación y crecimiento de las que puedas imaginar.

Ahora dinos, ¿conocías la importancia de los stakeholders y sus diferencias con los shareholders? ¿Sabes de otras formas de identificar y manejar a los stakeholders de tu empresa? Comparte todos tus insights en los comentarios.