Si deseas tener éxito en cualquier negocio, nunca lo vas a poder conseguir si no dedicas el tiempo necesario para entender un pilar fundamental: la cadena de suministro. 

Pero, ¿Es realmente tan importante? 

Básicamente, este concepto hace referencia a todo el proceso de desarrollo de tu negocio, hasta el momento en el que el cliente recibe tu producto o servicio. 

Es decir, involucra todo un procedimiento arduo y que conlleva diferentes fases para finalmente, entregar un resultado de calidad. 

Estrategia y logística, son palabras que además de comprenderlas, debes saber aplicar a la perfección a la hora de desarrollar un negocio. Razón por la cual, nace esta necesidad de comprender la red de suministro y entender su funcionamiento. 

Dicho de otra forma, si deseas comprender tu nicho de mercado, comienza por entender cómo funciona un negocio. 

¿Qué es la cadena de suministro? 

Se trata de un conjunto de acciones o actividades que involucra todo el proceso necesario para que un producto o servicio pueda llegar al cliente final y este se sienta satisfecho. 

Al tratarse de un conjunto de actividades, quiere decir que se encuentra dividido en fases. Estas fases están distribuidas de la siguiente manera: 

• Materia prima: la materia prima hace referencia a todo el recurso en bruto necesario para poder desarrollar tu producto. En cuanto a un servicio, la materia prima se puede definir como el equipo de trabajo y los recursos necesarios para que puedas brindar dicho servicio con la mejor calidad posible. 

• Transformación: es el proceso por el cual se estaría transformando la materia prima en los recursos necesarios para la fabricación de un producto. 

• Fabricación: una vez que la materia prima es transformada en el recurso ideal, comienza el proceso de fabricación del producto. Esta fase está determinada según el tipo de producto, ya que de esta manera se establecerá el tipo de proceso de fabricación necesario para su desarrollo. 

• Proceso de marketing: en el momento en que tu producto ya esté fabricado correctamente, comienza todo el procedimiento e inversión necesaria para dar a conocer tu producto. Ya sea en un local físico o a través de las redes, un buen plan de marketing puede significar la gran diferencia entre el éxito y el fracaso.

• Transporte: ya sea que tu plan de negocio consista en un lugar físico o bien crees un e-commerce, siempre es muy importante contar con un buen servicio de traslado. De esa manera, podrás hacerlo llegar a las manos de tu cliente, sin importar en qué parte se encuentre. 

• Satisfacción del cliente: una cadena de suministro no termina con la concreción de una venta, terminará con la satisfacción que el cliente sienta con la compra de tu producto. Es por ello que es muy importante asegurar en todo momento la calidad, ya que esto determinará si el cliente quiera o no volver a comprar. 

Como puedes observar, son a grandes rasgos las diferentes fases que forman parte de la cadena de suministro. Sin embargo, esta lista puede variar según el tipo de producto o servicio que ofrezcas. 

Elementos básicos 

Aunque ya explicamos en el punto anterior, todas las cadenas de suministro tienen tres pilares fundamentales: suministro, fabricación y distribución. 

Sin importar cuál sea el producto o servicio final ofrecido, estos tres elementos siempre estarán presentes. Por lo que no debes olvidarlos nunca en tu negocio. 

Los suministros son todos los recursos y materia prima necesaria para la fabricación de tu producto o que son necesarios para ofrecer tu servicio en cuestión. 

Luego, el proceso de fabricación es, como su propio nombre lo indica, el procedimiento que dará lugar a que tu producto o servicio exista y pueda ser posible. 

Y la distribución es tu modelo de venta, si lo harás mediante un local físico o bien a través de servicios de envíos o delivery.  

Por otro lado, también existen diferentes tipos de cadenas o redes de suministro. Un aspecto muy importante a destacar, ya que dependiendo de las características de cada tipo, podrás optar por una u otra según las necesidades de tu proyecto o negocio. 

Tipos de cadena de suministro 

1. Tradicional 

Es el tipo de cadena que se caracteriza porque cada una de las fases del procedimiento posee una empresa encargada de su realización. 

Además, cada empresa que conforma el proceso de desarrollo tiene una comunicación que suele ser limitada o no es muy extendida, razón por la que suele ser un tipo que conlleva a muchos errores o faltas de comunicación. 

Lo que se quiere decir, es que la fase de suministros está a cargo de una empresa, la fase de fabricación es otra empresa diferente encargada y de igual manera ocurre con la distribución. 

Eso sin mencionar el tipo de negocio y las diferentes fases que pueda tener, como pueden ser almacenamiento, sucursales, marketing, facturación… 

2. Compartida 

Una red de suministro compartida se identifica cuando las partes encargadas de la fabricación llegan a un acuerdo para financiar en conjunto los suministros necesarios para el proceso. 

Pongamos un ejemplo: imagina que deseas desarrollar una marca de móviles completamente nueva, enfocada en las versiones de gama media-baja. 

Sin embargo, te das cuenta de que para poder fabricarlos, es necesario realizar una gran inversión en componentes y recursos. 

Pues bien, en este caso, puedes aliarte con otras marcas para promocionar sus componentes, y poder así financiar tu proyecto. O también, existe la posibilidad de que la empresa fabricadora pueda ayudarte a financiar los gastos de suministros y poder así realizar la fabricación del móvil, compartiendo evidentemente las ganancias obtenidas. 

3. Complejas 

Este tipo de cadenas ocurren normalmente con los dueños de diversas marcas de productos o servicios. Ya que tiene que asegurar una cadena de suministro enfocada para cada marca y modelo de negocio, lo que quiere decir que requiere de una cadena compleja. 

Para llevar a cabo este tipo de cadenas de suministro es necesario definir, en primera instancia, cuáles son las necesidades de cada marca. Hecho esto, es necesario poder contar con un equipo capacitado que pueda gestionar cada una de las cadenas para asegurar que se haga el trabajo de forma correcta. 

4. Estratégica 

Las cadenas de tipo estratégica están enfocadas en la logística asignada para llevar a cabo el procedimiento. 

Aquí es muy importante tener en consideración la ubicación de tu equipo de trabajo que se encargará de recibir la mercancía necesaria para cada fase de la cadena. Ya que es fundamental que los sitios estén ubicados estratégicamente para ahorrar costes en envíos largos. 

Aunque puede provocar que el proceso se ralentice un poco, los beneficios suelen ser mayores gracias al ahorro que representa de cara a la inversión. 

5. Directa 

Es el tipo de cadena más sencilla o “ligera” considerada en el mercado. Ya que solo están involucrados 3 participantes: el proveedor (del producto), la empresa o encargado de la venta, y el cliente. 

El proceso es el siguiente: existe un proveedor que ofrece un producto para vender al mayor, como puede ser un paquete de donuts. La ganancia está en que comprar al mayor, te permite adquirir los productos mucho más baratos que al detal. 

Para el encargado de la venta es una oportunidad sencilla de negocio. Ya que su objetivo será vender el producto a un costo más elevado pudiendo obtener así ganancias con su venta. El cliente adquiere el producto, y si gusta de él, querrá volver a adquirirlo. 

Y de esta manera, se conforma un ciclo y un modelo de negocio directo. 

¿Qué beneficios representa una cadena de suministro? 

Para poder hablar sobre sus beneficios, es necesario entender los objetivos de la cadena. Por esa razón, presta atención a la siguiente información: 

• El objetivo principal de una cadena de suministro, es lograr obtener un producto de gran calidad para satisfacer las necesidades reales del consumidor. 

Desde este objetivo, existen otros beneficios de tener una buena red: 

• Poder obtener la materia prima suficiente y de la mejor calidad posible. 

• Evitar en la medida de lo posible, la merma o pérdida de cualquier recurso o producto que pueda afectar al modelo de negocio. 

• Que los productos y servicios ofrecidos durante todo el proceso puedan entregarse a tiempo o cumplir con los lapsos de tiempo establecidos. 

• Optimizar el proceso de distribución, no solo para mejorar los tiempos de entrega, sino también para mejorar la seguridad de los recursos y productos y evitar daños inesperados.

• Si existe algún cambio repentino en la oferta y demanda de tu modelo de negocio, podrás hacerle frente de la mejor manera posible. Lo ideal es evitar que una situación desafortunada o de gran oportunidad afecte a tu negocio o no sea aprovechada de la manera correcta. 

• Una red de suministro requiere sí o sí, de un equipo de trabajo competente, de un buen manejo de inventarios, procesos administrativos y burocráticos, razones por las que tu equipo de logística debe estar preparado para tal situación. 

• Crear y establecer canales de comunicación adecuados para estar al tanto de cualquier situación que requiera de atención o bien, para conocer el estatus real de los procesos. 

Ahora que conoces cada una de estas ventajas, ya pensarás dos veces si realmente no le darás importancia al tema de la cadena de suministro. 

Puede que sea la razón por la que tus negocios no han salido a flote como debería hasta el momento… Ahora que ya conoces esta verdad, ¡es momento de ponerla en práctica!

Actividades fundamentales en la cadena de suministro 

¡Sí, lo sabemos! Ya te hemos mencionado en más de una ocasión que las actividades que conforman a la cadena de suministros dependen del tipo de producto o servicio que vayas a ofrecer. 

Sin embargo, cabe hacer mención honorífica a algunas actividades que puede que estarán presentes en casi cualquier proyecto o modelo de negocio. Toma lápiz y papel, y anota esta información de valor: 

1. Planificación 

Sin planificación, ningún proyecto sería posible. Es necesario tener un plan de acción claro de acuerdo a las necesidades de tu proyecto. 

2. Gestión y administración

Todo proyecto lo necesita, ya sea que ofrezcas un producto o servicio, deberás gestionar y administrar cada recurso de forma correcta para que tu proyecto sea rentable. 

3. Órdenes de compra

El procesamiento de las solicitudes de compra y de pago deberán ser registradas, ya que es un requisito legal en casi cualquier país del mundo. Además de ser tu aval de ganancias en el día.

4. Servicio al cliente 

Muchos no suelen comprender la importancia que tiene este aspecto para todo el valor de la empresa. 

Los clientes no siempre tienen la razón, pero eso no quiere decir que los valores empresariales, el respeto y el profesionalismo deben prevalecer. 

Un buen servicio puede considerarse como la mejor estrategia de marketing, ya que esto es lo que puede determinar si un cliente te compra o no, y si vuelve o no. 

Por esta razón, si no ofreces un buen servicio al cliente, puede que no vayas a obtener los resultados que esperas. 

5. Garantías y seguros 

Las emergencias e imprevistos pueden hacer acto de presencia en cualquier momento, y sin previo aviso. Por lo que contar con planes de contingencia y seguros que puedan velar por el bienestar y estabilidad de tu proyecto nunca estará demás. 

Ahora que ya conoces todo lo necesario para comprender y llevar a cabo una eficaz cadena de suministro, es momento de ponerlo en práctica. Aplica todos los conocimientos necesarios y verás cómo tu modelo de negocio tendrá mejores resultados. 

¿Has manejado con anterioridad una cadena de suministro? ¿Cuáles fueron tus resultados? Nos encantaría poder leer tus experiencias y que otros también tengan la oportunidad de aprender de ti.