La utilización de los mapas conceptuales es cada vez más común en cualquier área de trabajo. Inicialmente su uso era más dedicado al ámbito educativo; sin embargo su utilidad se ha extendido hasta el mundo digital gracias a la facilidad de exponer una lluvia de ideas con un fin específico.

El impacto visual de un mapa conceptual impulsa el pensamiento creativo gracias a que a partir de una concepción general, se van desmenuzando poco a poco las ideas que han sido conectadas entre sí, con palabras claves a través de flechas que al mismo tiempo van indicando la relación entre ellas… 

Mediante los mapas conceptuales es mucho más fácil la comprensión de temas complejos o  extensos, ya que la sencillez de su estructura señalan el inicio de un concepto, la secuencia que lleva mediante la interconexión de los puntos generales, hasta llegar al desenlace del contenido presentado en ellos. 

Dentro de tu organización también puedes apoyarte con la herramienta que representa un mapa conceptual y asegurarte así, de que tu equipo de trabajo está perfectamente alineado con la información general de tus planes o proyectos. 

La practicidad de los mapas conceptuales te ayudará a diagramar la información que quieres mostrar de una manera sencilla y comprensible para quienes los ven. 

Con esta herramienta también podrás visualizar el flujo de trabajo y relacionar los diferentes departamentos de tu empresa para analizar el funcionamiento global, al presentarles las diferentes ideas desglosadas de tus proyectos. 

En esta oportunidad te daremos los aspectos más importantes para elaborar los mapas conceptuales y cómo trabajar con ellos en tu organización.

¿Qué es un mapa conceptual?

Un mapa conceptual es el resumen gráfico sobre un contenido específico, que permite representar de una manera simple la conexión existente entre las ideas y los conceptos. 

Normalmente las ideas se describen en nodos ordenados de forma gradual unidos con líneas, sobre las cuales se colocan las palabras que explican cómo está relacionada esa idea, con el concepto. 

El uso del mapa conceptual es muy común entre los estudiantes porque a través de la ilustración ramificada de los conceptos, pueden comprender de una manera más fácil la conexión total del tema estudiado. También es muy utilizado para representar sistemas y procesos. 

Elementos de un mapa conceptual

Por ser una herramienta visual, los mapas conceptuales deben estar estructurados con diferentes elementos claves que al relacionarse representen efectiva y gráficamente, la información del tema tratado. Estos elementos son los siguientes:

1. Concepto principal

Es el núcleo del mapa conceptual, es decir, la clave fundamental. Su ubicación es en el centro de este y se refiere al tema que se está trabajando. A partir de esa idea se comienza a ramificar los conceptos secundarios.

2. Conceptos secundarios

Son los conceptos relacionados con el principal. Están conectados mediante líneas o flechas distribuidas alrededor del concepto central y generalmente son subtemas o detalles del tema tratado. 

3. Pregunta de enfoque

Puede servir como punto de arranque ya que con ella identificas un problema a resolver. Con la pregunta de enfoque puedes diseñar el mapa conceptual desde un contexto específico, lo que te servirá de guía para conservar la dirección de tu mapa y de punto de referencia para reubicarte en caso de que sientas que vas perdiendo el hilo. 

4. Conexiones

Son las líneas que sirven de unión entre los conceptos principal y secundarios, específicamente, son la guía que indica la relación entre ellos y la secuencia que deben seguir.

5. Textos claves

Los conceptos deben presentarse mediante frases cortas que resuman el contenido o su interpretación. Deben ser palabras precisas que describan de forma rápida el concepto para que pueda ser comprendido y explicado fácilmente. 

6. Nodos

Estos son la forma donde se presentan los conceptos y pueden ser figuras geométricas tales como cuadrados, rectángulos, círculos u óvalos. Dentro de los nodos se incluyen los textos claves, conectando unos con otros de forma secuencial. 

7. Estructura proposicional

Esto se refiere a las declaraciones significativas donde se enlazan los conceptos mediante palabras que ayudan a clarificar la relación existente entre ellos. Estas declaraciones también son conocidas como unidades de significado ya que ayudan a crear conocimiento o dominio sobre el tema, a partir de la expresión visual de un conjunto de proposiciones, en un mapa conceptual.

8. Jerarquía

Se trata de la organización jerárquica de los conceptos dentro del mapa conceptual. Se ubica el concepto principal en la posición más resaltante y a partir de este se van ramificando los secundarios de manera que demuestren la relación entre ellos y su importancia. 

9. Colores y símbolos

Ambos son fundamentales en un mapa conceptual ya que sirven para destacar conceptos específicos y también para categorizar o resaltar algunas ideas. Además, la buena combinación de estos ayudan con la apariencia del mapa conceptual y pueden causar buen impacto visual. 

10. Edición flexible

De manera que los mapas conceptuales puedan ser ajustados y a medida que se va desarrollando el tema, se le puedan ir agregando conceptos o ir relacionando un nodo con otro para su mejor comprensión. De ahí la necesidad de que sean flexibles. 

11. Título

No todos los mapas conceptuales incluyen un título; sin embargo, con este puedes hacer una descripción general del tema a trabajar.

12. Notas adicionales

Al igual que el título, pueden ser de gran ayuda ya que con ellas puedes hacer explicaciones breves con las que puedas contextualizar los conceptos. También sirven para dar más detalles sobre el tema.

Tipos de mapas conceptuales

Existen varios tipos de mapas conceptuales. Sin embargo, casi todos los tipos de mapas, pueden crearse a partir de los cuatro que describiremos a continuación: 

1. Mapa conceptual de araña: son los más utilizados en el momento de diagramar conceptos. En este modelo, se coloca el concepto principal en el centro del mapa y los conceptos secundarios se van ramificando en cualquier dirección ( arriba, abajo, derecho, izquierda). Ejemplo:

   
   

   

2. Diagrama de flujo: este tipo de mapas conceptuales se utilizan para visualizar procesos o sistemas. Se van ubicando los conceptos uno después del otro, lo que indica que uno se deriva del otro por asociación y no por jerarquía. Ejemplo: 

   
   

3. Mapas conceptuales jerárquicos: se usan para la visualización de las organizaciones. En estos el concepto principal se ubica en la parte centro superior del mapa y las ramificaciones se van haciendo hacia abajo, según su importancia o jerarquía. Ejemplo: 

   
   

   

4. Mapa conceptual sistémico: claramente lo indica su nombre, son aquellos que facilitan la visualización de sistemas. Su estructura es similar al mapa conceptual de flujo con la particularidad de que de cada concepto se pueden ir derivando otros conceptos subordinados y pueden llegar a tener conexiones cruzadas entre un concepto y otro. Ejemplo: 

   
   

Características de un mapa conceptual

El mapa conceptual, además de los elementos que mencionamos en un principio, posee una serie de características particulares que detallaremos a continuación:

1. Representación en orden jerárquico

Los conceptos que se presentan en un mapa conceptual están organizados de mayor importancia o jerarquía hasta llegar a la de  menor gradación, lo que simplifica su comprensión.

2. Son de lectura fácil

Las palabras de enlace (conectores) ayudan a crear proposiciones o unidades de significado lo que además de definir los conceptos, diferencia a unos de otros.

3. Se pueden conectar de forma cruzada

Las líneas de conexión entre las ramificaciones del mapa conceptual pueden relacionar los conceptos por orden de jerarquía pero también permiten vincularlos como subconceptos, si alguno pertenece a otra categoría. 

4. Se puede utilizar como apoyo visual

En caso de que desees exponer proyectos, teorías o mostrar contenido resumido, son de gran ayuda. También puede ser utilizado como material de estudio. 

5. Fomenta el aprendizaje significativo

Esto porque al tener conocimiento sobre un contenido, se le puede dar otro significado al asociar los conceptos; es decir, que se le puede agregar información nueva a la que ya posees sobre un tema. 

6. Promueve el trabajo cooperativo

Cuando se utiliza en una reunión empresarial o institucional, sirve para impulsar la colaboración entre los equipos de trabajo al intercambiar el conocimiento sobre el tema y al redescubrir conceptos 

¿Cómo hacer un mapa conceptual?

Elaborar un mapa conceptual es un proceso que involucra la organización de las ideas para luego representarlas gráficamente, de manera que su interconexión permita la comprensión de los conceptos de forma simple, rápida y clara.

Hemos llegado al punto que esperabas… pues no daremos más vueltas y te explicaremos en un paso a paso cómo puedes hacer tus mapas conceptuales. Comenzando por: 

1. Identificar

Comienza por determinar un problema, (puede ser tipo pregunta), como punto de arranque para abordar un tema específico. Recuerda que de esa problemática se ramificará el resto de las ideas. 

2. Seleccionar

Ya determinado el tema principal, elabora una lista con los conceptos o subtemas relacionados. Estos conceptos son los puntos principales del tema trabajado y no deben sobrepasar la cantidad de 4 palabras por nodos. 

3. Agrupar

Según su relación, comienza a formar conjuntos de conceptos. También tienes que considerar la proximidad que existe entre uno y otro.

4. Ordenar

Este es el orden jerárquico que caracteriza a los mapas conceptuales. Ya establecidos los conjuntos, ordena los conceptos desde el más representativo hasta el más específico. 

5. Representar

Aquí debes seleccionar las figuras geométricas que utilizarás para comenzar a encasillar los conceptos. Para los conceptos de mayor jerarquía puedes utilizar figuras de mayor tamaño. 

6. Conectar

Conecta el concepto central y los subconceptos utilizando líneas o flechas sobre las que se deben escribir las palabras de enlace que ayudan a establecer la relación entre ellos (causa, efecto, ejemplos). 

7. Comprobar

Una vez que el mapa conceptual está terminado, lee los enlaces como formas proposicionales, para verificar que lo que se visualiza es correcto, es comprensible y significativo. También es el momento de hacer correcciones en caso de que sean necesarias. 

8. Reflexionar

En esta etapa puedes visualizar lo representado en tu mapa conceptual y reformular los conceptos para establecer la relación que existe entre ellos. 

9. Digitalizar

Esta fase es opcional. Para crear tu mapa conceptual de forma digital, puedes utilizar herramientas específicas (software) que te facilitan su elaboración, edición y reorganización de la información representada en el mapa. 

Otros tips para elaborar un mapa conceptual

A continuación te daremos algunas recomendaciones que te resultarán muy útiles en el momento de elaborar un mapa conceptual. 

• Los conceptos deben ser breves, aunque sean muy relevantes, lo ideal es que no superen las cuatro palabras. Estas deben resumir el concepto en frases o en conjunto de ideas.

• Los enlaces deben ser precisos, que expresen la relación como causalidad, efecto, referencia o integración, entre otras.

• El mapa conceptual debe ser claro y de fácil comprensión, que con un simple esbozo se entienda lo que quieren decir los conceptos representados en él. Por tal motivo, el concepto principal debe ser preponderante dentro del diagrama o esquema.

• Antes de elaborar la versión final del mapa conceptual te recomendamos hacer un borrador a lápiz donde puedas revisar o hacer ajustes a la información. 

En resumen: 

La efectividad de un mapa conceptual dependerá de la simplificación que hagas de la información que quieres representar en él. Si la información está organizada de forma lógica, congruente y coherente, los conceptos se entenderán de forma fácil y esa es la efectividad que se busca…

El uso de los mapas conceptuales es variado ya que son muy útiles para planificar, para la enseñanza, para el aprendizaje, para la resolución de alguna problemática y para la expresión o asociación de ideas. Su aplicación va desde el campo de la educación y de la investigación, hasta el mundo de los negocios.

Si el mapa conceptual es una herramienta de fácil, práctica y amplia aplicación, entonces no dudes en probarla en tu empresa o negocio…

Esperamos que el tema de hoy haya sido de gran utilidad para tu emprendimiento… hasta pronto. 

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