En el vasto y complejo mundo de Internet, encontrar nuestro camino puede ser todo un desafío, sobre todo hoy en día que hay tanta información en las páginas webs. Las innumerables páginas web y aplicaciones ofrecen una riqueza de información y opciones, pero a menudo nos perdemos en el laberinto digital. 

Es aquí donde entran en juego los breadcrumbs, esas pequeñas migas de pan virtuales que nos guían y orientan a lo largo de nuestra travesía en línea, con el fin de lograr que todo sea mucho más simple, tanto durante el desarrollo web, como en la navegación para el usuario.

En este artículo, exploramos a fondo el papel esencial que desempeñan los breadcrumbs en la navegación web, cómo se crean y las ventajas que ofrecen tanto a los usuarios como a los propietarios de sitios web, por lo que te invitamos a continuar con la lectura.

¿Qué son los breadcrumbs?

El breadcrumbs se traduce como migas de pan al español y es un elemento de navegación que se utiliza con frecuencia en sitios web y aplicaciones para ayudar a los usuarios a rastrear y entender la ubicación de una página dentro de la estructura jerárquica del sitio. 

Si bien se usa en el ámbito del desarrollo de software, el término proviene del cuento de hadas de Hansel y Gretel, en el que los personajes dejan migas de pan en el bosque para poder encontrar su camino de regreso a casa.

Los breadcrumbs son una serie de enlaces de texto que muchas veces se colocan en la parte superior o en la parte superior de una página web, justo debajo de la barra de navegación principal o cerca del título de la página. 

Cada enlace representa una categoría o nivel en la jerarquía del sitio web, desde la página actual hasta la página de inicio o categorías superiores, así que son útiles para los usuarios porque les permiten:

1. Saber dónde se encuentran en el sitio web.

2. Retroceder fácilmente a páginas anteriores o superiores en la jerarquía.

3. Comprender la estructura del sitio y cómo se organizan las páginas.

Por ejemplo, en un sitio web de comercio electrónico, los breadcrumbs pueden verse así:

Inicio > Electrónica > Teléfonos inteligentes > iPhone > iPhone 12

Si un usuario está viendo la página del iPhone 12 y hace clic en la categoría electrónica, regresará a la página de la categoría de electrónica. Esto facilita la navegación y la comprensión de la estructura del sitio para los visitantes.

¿Por qué son tan importantes los breadcrumbs?

Es un elemento crucial de la navegación en línea porque desempeña un papel fundamental en la experiencia del usuario en sitios web y aplicaciones porque los breadcrumbs proporcionan una orientación visual y jerárquica a los usuarios mientras exploran un sitio web o una aplicación.

Estos elementos de navegación consisten en una serie de enlaces de texto que suelen ubicarse en la parte superior de una página o cerca del título de la misma. Cada enlace representa una categoría o nivel dentro de la jerarquía del sitio web, desde la página actual hasta la página de inicio o categorías superiores. 

Debido a esto, la función principal de los breadcrumbs es ayudar a los usuarios a responder preguntas fundamentales mientras navegan:

1. ¿Dónde estoy ahora?

2. ¿Cómo llegué aquí?

3. ¿Cómo puedo volver atrás o explorar otras áreas del sitio?

En consecuencia, los breadcrumbs no solo mejoran la usabilidad y la eficiencia de la navegación en línea, sino que también ofrecen una visión clara de la estructura del sitio, lo que puede resultar en una experiencia más enriquecedora para los usuarios y un mejor posicionamiento en los motores de búsqueda. 

¿Qué beneficios aportan los breadcrumbs?

Los breadcrumbs, o migas de pan, aportan varios beneficios importantes tanto para los usuarios como para los propietarios de sitios web o aplicaciones, por lo que es importante conocer en detalle cada una de ellas:

1. Orientación del usuario

Los breadcrumbs proporcionan a los usuarios una guía visual clara de su ubicación dentro de un sitio web o aplicación. Esto es muy útil en sitios web grandes y complejos, donde los visitantes pueden perderse con facilidad. Saber dónde están en el sitio les ayuda a sentirse más seguros y a comprender mejor la estructura del contenido.

2. Navegación intuitiva

Los breadcrumbs permiten a los usuarios retroceder de manera rápida y sencilla a páginas anteriores o niveles superiores en la jerarquía del sitio. En lugar de depender únicamente del botón atrás del navegador, los usuarios pueden utilizar los enlaces de breadcrumbs para navegar de manera más eficiente y precisa.

3. Comprender la estructura del sitio

Los breadcrumbs ofrecen una visión general de cómo se organiza el sitio web. Esto ayuda a los usuarios a comprender cómo se relacionan las páginas entre sí y cómo se agrupan en categorías o secciones, así que esta comprensión puede ser crucial para encontrar información específica.

4. Reducción de la tasa de rebote

Al proporcionar una navegación más clara y facilitar que los usuarios exploren diferentes áreas del sitio, los breadcrumbs pueden contribuir a reducir la tasa de rebote. Cuando los visitantes pueden encontrar fácilmente lo que están buscando, es más probable que permanezcan en el sitio durante más tiempo.

5. Mejora de la experiencia del usuario

La presencia de breadcrumbs mejora la experiencia general del usuario al hacer que la navegación sea más intuitiva y eficiente. Esto puede llevar a una mayor satisfacción del usuario y a la retención de visitantes.

6. Beneficios de SEO

Los motores de búsqueda también pueden utilizar los breadcrumbs para comprender la estructura del sitio y cómo se relacionan las páginas. Esto puede mejorar la indexación y la clasificación de las páginas en los resultados de búsqueda, lo que beneficia el SEO.

7. Reducción de la carga de soporte al cliente

Los usuarios que pueden navegar con facilidad y comprender la estructura del sitio son menos propensos a necesitar ayuda del servicio al cliente para encontrar información o resolver problemas de navegación.

Tipos y estructura de las breadcrumbs

Las migas de pan pueden presentarse en varios tipos y estructuras según las necesidades y el diseño de un sitio web o aplicación, por lo que te describiremos algunos tipos comunes y sus estructuras.

Sin embargo, la elección del tipo y la estructura de los breadcrumbs depende de la complejidad de la estructura de su sitio web, las preferencias de diseño y la experiencia del usuario que desee proporcionar. 

1. Breadcrumbs de ubicación

Este tipo de breadcrumbs muestra la ubicación actual del usuario en relación con la estructura jerárquica del sitio web y cada enlace representa un nivel en esa jerarquía, desde la página actual hasta la página de inicio.

Ejemplo: Inicio > Categoría > Subcategoría > Página actual

2. Breadcrumbs de historial

Estos breadcrumbs reflejan el historial de navegación del usuario. El primer enlace suele ser la página de inicio o la página de historial, seguido de enlaces que representan las páginas visitadas anteriormente y permite a los usuarios retroceder a las páginas que han visitado recientemente.

Ejemplo: Inicio > Historial > Página anterior

3. Breadcrumbs de atributos

Utilizados comúnmente en sitios web de comercio electrónico, estos breadcrumbs muestran la categoría de producto y las características del producto actual. Son útiles para resaltar las características clave del producto y permiten a los usuarios volver a la categoría o características específicas.

Ejemplo: Inicio > Producto > Característica > Página actual

4. Breadcrumbs personalizados

Algunos sitios web pueden crear breadcrumbs personalizados que reflejen su propia estructura de contenido y categorización única. Estos breadcrumbs pueden adaptarse específicamente a las necesidades del sitio.

Ejemplo: Inicio > Sesión personalizada > Subsección personalizada > Página actual

5. Breadcrumbs de ruta de acceso completa

Este tipo muestra la ruta de acceso completa desde la página de inicio hasta la página actual, por lo que puede ser útil en sitios web con una estructura de navegación profunda para proporcionar una comprensión completa de la ubicación del usuario.

Ejemplo: Inicio > Categoría > Subcategoría > Subsubcategoría > … > Página actual

6. Breadcrumbs con iconos o íconos

Algunos breadcrumbs incorporan iconos o íconos junto a los enlaces de texto para hacerlos más visuales y atractivos. Estos iconos pueden ayudar a los usuarios a identificar rápidamente los niveles y mejorar la usabilidad.

Ejemplo: Inicio > Categoría > Subcategoría > Página actual

7. Breadcrumbs de “you are here” (estás aquí):

A veces, se incluye una etiqueta adicional, como: estás aquí, para indicar de manera explícita la ubicación actual del usuario.

Ejemplo: Estás aquí: Inicio > Categoría > Subcategoría > Página actual

¿Qué debes tener en cuenta para crear breadcrumbs?

Al crear breadcrumbs para tu sitio web, es importante considerar varios aspectos clave para garantizar que sean efectivos y proporcionen una experiencia de usuario positiva, porque de lo contrario puede ser perjudicial para el SEO de tu página web, así que al crearlo puedes considerar estos aspectos:

• Estructura de navegación del sitio: antes de implementar los breadcrumbs, comprende la estructura de navegación de tu sitio web. Define cómo se relacionan las páginas entre sí y qué niveles de jerarquía deseas incluir en los breadcrumbs.

• Relevancia y coherencia: asegúrate de que los enlaces de breadcrumbs sean relevantes y reflejen la estructura real del sitio. Los enlaces deben ser coherentes y seguir una lógica clara para que los usuarios puedan entender fácilmente su ubicación.

• Ubicación y diseño: decide dónde colocar los breadcrumbs en tus páginas web. Generalmente, se ubican cerca del título de la página o debajo de la barra de navegación principal. Además, considera el diseño y estilo de los breadcrumbs para que se integren de manera coherente con el aspecto general de tu sitio.

• Legibilidad y accesibilidad: asegúrate de que los breadcrumbs sean legibles y fáciles de ver. Utiliza tamaños de fuente apropiados y colores que contrasten bien con el fondo. También debes tener en cuenta la accesibilidad web, lo que significa que los breadcrumbs deben ser utilizables por personas con discapacidades visuales a través de lectores de pantalla.

• Enlaces de texto significativos: los enlaces de breadcrumbs deben tener texto descriptivo que indique claramente la ubicación o el contenido de la página vinculada. Evita enlaces ambiguos o genéricos.

• Orden y jerarquía: mantén un orden lógico en tus breadcrumbs, comenzando generalmente con un enlace a la página de inicio y avanzando hacia la página actual. La jerarquía debe ser coherente y seguir la estructura del sitio.

• Generación automática (si es necesario): si tu sitio tiene una estructura de navegación compleja o cambia con frecuencia, considera la generación automática de breadcrumbs utilizando programación. Esto garantizará que los breadcrumbs siempre reflejen con precisión la ubicación del usuario.

• Pruebas exhaustivas: antes de implementar los breadcrumbs en tu sitio web, pruébalos en diferentes páginas y dispositivos para asegurarte de que funcionen correctamente. Verifica que los enlaces sean válidos y que los breadcrumbs sean coherentes en todo el sitio.

• Optimización para SEO: si es relevante para tu sitio, considera la optimización de tus breadcrumbs para motores de búsqueda. Puedes agregar atributos de esquema o marcar los breadcrumbs con microdatos o JSON-LD para mejorar la comprensión de la estructura de tu sitio por parte de los motores de búsqueda.

• Actualización constante: a medida que realices cambios en la estructura del sitio, asegúrate de actualizar los breadcrumbs de manera correspondiente para que sigan reflejando con precisión la ubicación de los usuarios.

Al tener en cuenta estas consideraciones, puedes crear breadcrumbs efectivos que mejoren la navegación y la experiencia del usuario en tu sitio web, lo que a su vez puede contribuir a una mayor retención de visitantes y un SEO más sólido, por lo que te preguntamos: ¿estás listo para dejar las migas de pan en tu página web?